आयुर्वेद  प्राकृतिक एवं  समग्र स्वास्थ्य की पुरातन भारतीय पद्धति है| संस्कृत मूल का यह  शब्द दो धातुओं  के संयोग से बना  है – आयुः + वेद  ( “आयु ” अर्थात लम्बी उम्र (जीवन ) और “वेद” अर्थात विज्ञान)| अतः आयुर्वेद का शाब्दिक अर्थ  जीवन  का विज्ञान है|

जहाँ एलोपैथिक दवा बीमारी होने की मूल कारण पर ना जाकर इसको दूर करने पर केंद्रित होती है वहीं आयुर्वेद हमें  बीमारी होने की मूलभूत कारणों के साथ-साथ इसके इसके समग्र निदान के विषय में भी बताता है|